元宇宙:網易一年五次重金押注 虛擬人成為元宇宙入口的路還有多長？_EGO

10月，網易成功領投“虛擬人”生態公司次世文化。

搶灘“元宇宙”賽道，在頭部互聯網公司中已經不是什么新鮮事，但這已經是網易今年以來第五筆在虛擬人領域的投資了。

“網易已做好元宇宙的技術和規劃準備，等到時機成熟的一刻，網易可能跑得比誰都快。”近日網易創始人、CEO丁磊表示。

最近隨著科技夢想家們對元宇宙過度美好的解讀，讓很多人對“元宇宙”這個詞產生了過敏性反應，加上資本的激情煽動，讓“元宇宙”看起來更像一場“騙局”，雖然目前的科技有一部分已經觸動了元宇宙的神經，但人們仍然很難直觀地感知，元宇宙究竟是什么？

于是虛擬人，這個早已滲透到現實生活中的未來科技，被當成了元宇宙的入口，成了元宇宙風口上飛起來的“豬”，然而，并不是所有虛擬人項目都有成為“豬”的幸運。

元宇宙的假入口

9月，Fox電視臺一檔歌唱選秀節目《AlterEgo》開播了，還是打著只關注歌聲，不關注外貌的老套路，但這一次真正的歌手壓根就不用上臺，舞臺上演唱的，是他們的虛擬化身。

需要注意的是，這場由20個虛擬化身擔當主角的節目，是通過Unreal引擎在現場進行實時渲染，同時疊加AR虛擬形象錄制的。

網易公告：用戶在賬戶中留存的虛擬貨幣依舊可在戰網商城消耗:金色財經報道，網之易發布關于暴雪游戲產品運營到期的重要公告，其中稱用戶在賬戶中留存的戰網點和虛擬貨幣將依舊可以在戰網商城進行消耗，針對玩家在游戲內已充值但未消耗的網絡游戲虛擬貨幣以及付費購買且仍未失效的游戲時間（如有），將在暴雪游戲產品停止運營后開始安排退款。（blizzardgames）[2022/11/17 13:16:23]

可以想象，這種實時渲染的虛擬AR舞臺，需要強大的技術支撐。據《RollingStone》報道稱，節目組花了至少一年時間來進行技術研發，同時增加了新技術來增強交互感，比如精準捕捉并模擬選手表情，而且身上的反光、陰影，以及地上的影子等效果也可以隨著位置的移動或光線變化而變化。

很明顯，節目組試圖打造一個理想的世界，無論演唱者本人是何長相，是高是矮，是男是女，都可以重新創造一個自己的虛擬形象，TA可以是任何膚色，可以任何性別，甚至長的像個外星人也無所謂，只要你喜歡。

在元宇宙被吹上天的那段時間，《AlterEgo》的出現，似乎正巧為元宇宙提供了一些佐證，它就像一個“樣板間”，讓飄在空中的元宇宙有了一絲“靈魂”：它揭示了一條真理——在元宇宙里，你可以變成任何人，過著截然相反的生活，正如AlterEgo的拉丁語意：另一個我。

網易舉辦全球首個“元宇宙”投資人大會:12月23日消息，12 月 21 日網易投資者溝通會在沉浸式活動系統\"瑤臺\"舉辦。據網易稱，\"瑤臺\"是國內首個\"元宇宙\"落地產品，此前已經成功舉辦網易云音樂上市敲鐘儀式、國際學術會議等多元的虛擬活動。[2021/12/23 7:58:07]

這就是元宇宙對人類最大的魔力。

然而觀眾并沒有為《AlterEgo》的大手筆買單，公開數據顯示，《AlterEgo》首播只贏得293萬觀眾，收視率僅為0.65，比同天在Fox播放的《蒙面歌王》第6季首秀低了0.46。在YouTube上，《AlterEgo》一周也僅有4萬左右的觀看量。

“丑得令人絕望”，《衛報》的評論可謂一針見血，“看《AlterEgo》就是在看一排PS2里眼神無光、搖搖晃晃的NPC唱著過去15年里最容易被忘掉的歌曲。”

這不禁讓人想起8月Facebook剛剛推出的VR會議軟件HorizonWorkroom，同樣是令人尷尬到窒息的人物形象，和略有卡頓的動作節奏，即使它的初衷是讓人們居家辦公時也可以有身臨其境的感覺，但是整個會議室的畫風還是讓人忍俊不禁，這樣開會真的能嚴肅起來嘛？

丁磊：網易星球利用區塊鏈保護用戶隱私:網易公司董事局主席丁磊表示：“并不是每一家聲稱自己做區塊鏈的公司都真的在應用區塊鏈技術，應用區塊鏈技術的公司也未必真的和產業產生聯系，網易星球利用區塊鏈來做的小程序，用于保護用戶隱私，包括個人上網的行為和數據。最終消費者可以擁有這些上網的資訊來進行交易。”據悉，網易星球是基于區塊鏈技術的生態價值共享平臺，能為平臺用戶更好更安全記錄行為數據，可有效提升用戶行為在整個生態內的價值。[2018/3/14]

能夠完成實時互動的虛擬人就是元宇宙的入口嘛？答案顯然是否定的，人們似乎對這種“非主流”的畫風并不感興趣。

元宇宙的真入口

時間再往后拉一點，《AlterEgo》開播后一個月，抖音賬號“柳夜熙”發布第一條短視頻，4天暴漲300萬粉絲，虛擬人柳夜熙確實成了元宇宙風口下飛起來的“豬”。

這位“會捉妖的虛擬美妝達人”讓評論區瞬間淪陷為“視頻技術大型膜拜現場”。

玩家網回應網易星球 愿拿出2000萬做賠償:玩家網回應網易:網易星球打著區塊鏈的旗號，收集用戶隱私信息，用戶上傳個人信息得到的黑鉆卻不讓自由交易，是違法的，玩家網保留追究網易法律責任的權利，建議網易下架星球產品或者開放黑鉆提現和交易。網易星球永久下架后，玩家網將第一時間拿出2000萬賠償因網易不誠信導致的客戶損失，交易黑鉆盈利客戶不必歸還盈利。[2018/2/10]

視頻特效暫且不論，光說這虛擬人的逼真程度，就值得給100個贊。

隨著技術的不斷進步，人們對虛擬人的要求也越來越苛刻，從早期的初音未來，洛天依，到2016年爆火的LilMiquela，到為肯德基代言的性感大校，虛擬人經歷了從二次元到三次元的進階，外形也越來越類真人化，現在已經深入到了皮膚、表情、聲音、動作等等各個方面。

相比之下，《AlterEgo》的失敗就在情理之中了。

去年，三星也發布了一個神秘的項目Neon，他們對虛擬“真人”的技術應用可謂是巔峰造極，但又觸發了人類的新一輪焦慮——恐怖谷。

Neon并不能像siri一樣能為你播報天氣或搜索歌曲，但他們可以像真人一樣進行對話，他們有記憶和學習能力，只是沒有物理表現而已。

Neon不是人工智能助手，Neon更像人類，是一個獨立但虛擬的生物，屬于“人造人”。

玩家網：即將上線網易星球黑鉆合約:玩家網獨家首發網易星球黑鉆合約，幣友可提前鎖定黑鉆籌碼，網易開放轉賬后購入的合約可以提幣[2018/2/9]

看上去多少有點恐怖，這種跟人類長得毫無差別的“人”卻并不是人，但他們居然有記憶和學習能力？雖然他們沒有物理的身體，但恐懼感絲毫沒有減少。

而所謂的恐怖谷理論，是1970年由日本機器人專家森昌弘提出來的。它是一個關于人類對機器人和非人類物體的感覺假設：第一波段，由于機器人與人類在外表、動作上相似，所以人類會對機器人產生正面的情感；第二波段，當機器人與人類的相似程度達到一個特定程度的時候，人類對他們的反應便會突然變得極其負面和反感；第三波段，當機器人和人類的相似度繼續上升，相當于普通人之間的相似度的時候，人類對他們的情感反應會再度回到正面，產生人類與人類之間的移情作用。

從目前的技術成果來看，柳夜熙就在第一波段，NEON在第二波段，至于第三波段，很難在現有的虛擬人中找出來，而以真人驅動的超寫實虛擬人則可能會成為第三波段的最優解。

真人驅動型虛擬人是指通過真人佩戴傳感設備，與虛擬人形成一對一錨定關系，通過動作捕捉采集系統將真人的表情、動作呈現在虛擬數字人形象上。而超寫實就是指“無中生有”的仿真人類。

比如新華社數字航天員小諍，她的形象是由新華社團隊和NExT團隊將數百位新聞工作者以及航天工作者的人臉疊加得出的原畫，如果小諍像《AlterEgo》一樣，也由真人來驅動的話，她就是一個完美的真人驅動型超寫實虛擬人。

這才是元宇宙真正想擁抱的，一個真正的人類形象，同時由真人佩戴傳感設備進行驅動。相當于讓真人在虛擬世界重新擁有了一個人類身份，帶著你的所思、所想、所觸、所感，但不一定帶著你的臉、身材和性別。相比之下，那些非真人驅動的虛擬人，即使外形逼真，天真可愛，栩栩如生，依然被當做是“去人化”的產物，要么沒有思想，要么制造恐怖。

不過，如果大家仔細看小諍和柳夜熙，還是能看出來虛擬人的痕跡，即使小諍的臉部已經種了超過10萬根汗毛，但某個角度或者細節，仍然無法做到與真人無異。

因為要完成一個真人驅動的超寫實虛擬人，需要建模、智能合成、動作捕捉和渲染等眾多技術的加持。同時較高的成本，也成為技術發展的制肘，據說柳夜熙一條視頻燒了近100萬，所以元宇宙的入口仍然還是資本的入口，那些聲稱幾分鐘搭建自己的虛擬人軟件，也不過是“二次元”和“非主流”的結合體罷了。

現在的虛擬人都在做什么？

盡管很多虛擬人都想借著元宇宙的風口飛一飛，但是沒有真材實料還是很容易被大眾拋棄，在真人驅動的超寫實虛擬人尚無法普及的今天，真正的元宇宙入口似乎離我們還有一段距離，但這不妨礙更多的虛擬人帶著“任務”降生在這個真實的世界里。

初音未來，在全世界擁有超過六億的粉絲，1280元的演唱會門票3分鐘被搶購一空。

洛天依，曾與必勝客、KFC、康師傅、雀巢、護舒寶、歐舒丹達成跨界合作，很早就實現了商業變現。

LilMiquela，背后的營銷團隊一手策劃了她與真人明星拍合照，接廣告，出專輯，接受采訪，甚至和真人談戀愛的劇情，成功將其送上2018年《時代雜志》「最具影響力的二十五人」寶座之上。

動漫虛擬人物——一禪小和尚入駐視頻號五個月，單條視頻最高播放量已近3個億，并且進行了視頻號直播帶貨首秀。

騰訊、阿里、字節跳動、愛奇藝、小紅書等互聯網巨頭也創造了屬于自己的虛擬IP形象，并進行了商演等活動。

洛天依

右為LilMiquela

誰會為虛擬偶像買單？這個問題看似很簡單，還有誰呢？那些年輕人，那些Z世代，但我們可能低估了他們的能量。

據艾媒咨詢的數據顯示，有八成網民為虛擬偶像花費在1000元以內，2021年預計中國虛擬偶像核心產業規模達62.2億元，帶動產業規模1074.9億元。

這些為虛擬偶像花錢的人，集中在95后，而95后占了世界人口1/4，在我國，95后群體的規模已經突破了2.5億人，占整體網民的52%。其中95后到05后的二次元用戶滲透率高達64%，Z世代的年輕消費者將占所有消費者的一半。

未來是他們的，未來的未來，是一出生就被“元宇宙”教育的下一代們。

商業價值，才是現在大多數虛擬人被創造出來的本質，真正去探究元宇宙的，去用實力打造第二平行空間的，卻少之又少。

但當技術帶來的新鮮感逐漸褪去，留給人類的又將是什么呢？

作者?|柴米

出品|科技智谷

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