英特爾似乎從來不缺壯士斷腕的勇氣。
如果把時間的指針回撥到1985年,你會發現,如今的英特爾正在做出和當時一樣的決定——退出存儲市場。
37年前,正是由于退出存儲市場這個決定,成就了英特爾在微處理器領域的龍頭地位。那么37年后,同樣的決策又將會給英特爾帶來怎樣的未來?
放棄存儲,占領CPU高地
過去的二三十年里,英特爾在電腦微處理器領域有著絕對的控制權,一度占據了全球個人電腦及服務器芯片市場80%以上份額。CPU領域過于耀眼的光芒,使人一度忘記英特爾最初是一家存儲半導體廠商,是全球第一個將DRAM商業化的公司。
英特爾成立于1968年,成立后推出的第一款產品就是雙極處理64位存儲器芯片,代號為3101。此后,英特爾又乘勝推出了第一個大容量(256位)金屬氧化物半導體存儲器“1101”,和第一個容量為1KB的動態隨機存儲器“1103”。憑借著極高的性價比,英特爾的存儲產品供不應求,直至20世紀80年代初期,英特爾一直都是DRAM領域的冠軍。
然而,日本價格戰的打響卻將英特爾拉下存儲半導體的王座。
1976年,由日本通產省牽頭,以日立、三菱、富士通、東芝、NEC五大公司作為骨干,聯合通產省的電氣技術實驗室、日本工業技術研究院電子綜合研究所和計算機綜合研究所,組建“VLSI聯合研發體”,投資720億日元,共同研究集成電路的微細加工技術。
到了1981年,美日之間真正的較量開始了。日本松下推出的3200芯片,成為了存儲領域半路殺出來的黑馬,憑借比英特爾8087芯片更低的價格,和更高的可靠性,迅速占據美國市場。咄咄逼人的日本存儲器產業,讓英特爾存儲芯片價格在一年內從28美元慘跌至6美元,其市場占有率也是一路暴跌到了20%以下。1984年,英特爾業績更是出現了潰堤般的全面下滑。
拜登政府發布價值500億美元的芯片投資計劃:金色財經消息,據紐約時報:拜登政府發布價值500億美元的芯片投資計劃。[2022/9/6 13:11:49]
毫不夸張,當時的英特爾已經站上了生存還是毀滅的十字路口。1985年,安迪格魯夫做出了放棄存儲芯片的決定,將英特爾業務重心從存儲芯片全面轉為CPU計算芯片。這是英特爾首次退出存儲市場,也正是這個決策,成就了英特爾后來在全球微處理器的霸主地位。
其實,英特爾早在1971年就已經推出了全球首片微處理器4004;1974年推出了被專家們稱贊為有史以來最成功的微處理器之一“8080”;1978年如今耳聞能詳的x86架構在8086處理器中首度出現;1979年推出了開創微機時代的8088處理器。即便,在微處理器領域已小有成就,但對于當時的英特爾來說,存儲芯片仍是大頭,微處理器只是副業。
在1985年做出業務重心轉移的決策后,英特爾接連推出80386、80486、Pentium(奔騰)等一系列經典處理器,其中80386是首款32位微處理器,奔騰處理器則是90年代最重要的技術之一。在與微軟的聯合下,英特爾終結了前王者IBM的壟斷地位,成為PC世界新國王,至今PC行業中還無人能打破Windows加Intel的Wintel模式。
圖源:新浪科技
后面的事情就如同大家所熟知的那樣,隨著以PC為代表的個人計算機工業萌芽并獲得巨大的成功,英特爾微處理器業務得以乘勢起飛,英特爾也從一個存儲器制造商,成長為芯片霸主。到了2002年第三季度,Intel的份額已經高達85.9%,笑傲全球微處理器市場。
英特爾執行長基辛格:芯片制造設備交貨時間已大幅拉長:5月25日消息,英特爾執行長基辛格23日在達沃斯世界經濟論壇(WEF)場邊受訪時表示,芯片短缺問題預料將持續到2024年。他也警告,半導體短缺問題同時造成先進芯片制造設備也供不應求,可能阻礙全球晶片產能的擴張計劃。他說,新晶圓廠的芯片制造設備交貨時間,已相當大幅度地拉長。他認為當前擴增產能的最重要壅塞點,是芯片制造設備的供應。(財聯社)[2022/5/25 3:39:46]
存儲領域的再戰再退
毫不夸張,在PC巔峰的那十年里,英特爾就是當之無愧的霸主,然而隨著智能手機時代拉開帷幕,PC市場開始衰退。再加上互聯網、大數據、云計算、高性能計算等新興應用的興起,巨大的信息和數據量使得人們對于數據存儲的需求逐漸超過了對CPU計算能力的需求,表現在發貨量上,就是存儲增長堪比CPU的增長。
面臨著固態存儲這個新的戰略轉折點,英特爾再次進軍存儲市場。雖然從1985年后,存儲業務已經不再是英特爾的主營業務,但其也一直持續布局NOR型閃存芯片業務,累積了許多核心技術。
早在2006年,英特爾就與美光科技聯合成立了IMFlashTechnologies公司,共同生產NAND閃存。2015年7月,英特爾和美光科技推出了3DXPoint的非易失性存儲器技術。同年10月,英特爾還將大連12英寸廠從過去的處理器業務變成Nand閃存芯片業務。2017年3月,英特爾發表了第一款采用3DXPoint存儲的固態硬盤(SSD),英特爾將這類SSD品牌名定為Optane,也就是我們熟知的傲騰業務。
據當時的消息顯示,與NAND相比,3DXPoint技術在速度及耐用性方面均實現了高達1000倍的提升,比傳統存儲器的存儲密度提升高達10倍。就當人們猜測英特爾能否憑借傲騰業務再登存儲龍頭寶座之時,事情又出現了變化。由于經驗理念不同,2018年7月,美光科技和英特爾達成共識,于2019財年下半年,在完成第二代節點結束3DXPoint技術的聯合開發工作之后,兩家公司將獨立推動自己的未來技術路線圖。
南方軸承:上海圳呈已研發基于區塊鏈技術的數字加密芯片:金色財經報道,南方軸承(002553.SZ)12月21日在投資者互動平臺表示,上海圳呈曾研發成功一款基于區塊鏈技術的數字加密芯片,該芯片可用于保障遠程信息傳輸安全以及身份認證,該技術與元宇宙中所需的身份系統有較大的技術關聯性。考慮到元宇宙目前仍處于早期探索階段,截止目前,上海圳呈尚未針對元宇宙領域有實質性的應用,未來會根據公司的戰略規劃,不排除往元宇宙領域深化拓展應用的可能。(每日經濟新聞)[2021/12/21 7:52:33]
簡單地說,就是英特爾和美光“分手了”,能夠制造3DXPoint的晶圓廠歸美光所有,這也意味著英特爾失去了制造3DXPoint的能力,冥冥之中,可能就注定了傲騰業務的結局。
其實在2020年的時候,英特爾就已經開始有了淡出存儲業務的苗頭,其以90億美元的價格向SK海力士出售了其NAND閃存以及存儲業務,不過當時仍保留了傲騰業務。雖然今年年初,據據Blocks&Files報道英特爾副總裁KristieMann表示即將宣布OptaneGen3,但數據中心內存和存儲解決方案部門副總裁兼總經理AlperIlkbahar的辭職、相關承諾和計劃的缺失,以及業務長年的虧損等,都讓業內對其產生了疑慮。
數據顯示,2017年開始,傲騰業務就一直處于虧損狀態,2017、2018年英特爾在3DXPoint業務上損失了20億美元,2019年仍損失了15億美元,2020年傲騰業務的虧損仍達到5.76億美元,據估計2021年的虧損大概在5.29億美元。連續5年的虧損,縱使是英特爾,也有些抵擋不住了。在最新一季的財報中,英特爾正式宣布,將徹底關停其一直處于虧損狀態的傲騰技術相關業務。
聲音 | 嘉楠科技張楠賡:在區塊鏈芯片領域的研發對整個半導體設計行業有很大影響:嘉楠科技CEO張楠賡在接受中國企業家雜志采訪時談及了該公司芯片開發的歷程。張楠賡表示,過去幾年,他們在區塊鏈芯片領域的研發對整個半導體設計行業中的設計方法學,甚至包括后端的供應鏈都有很大影響,只不過并沒有為大眾所知。從設計方法學角度來說,研發區塊鏈計算芯片時,對計算能效與低成本的追求是非常極致的,達成的結果與傳統設計方法學相比是數量級級別的提高,在此前提上,芯片之爭的焦點將主要集中在算力。 張楠賡最后透露:“本質上,嘉楠科技是一家提供超級算力解決方案的公司,我們下一代芯片勘智K510預計會在今年年底發布,算力將大幅提升,應用場景也會向智慧零售、智能駕駛等領域延伸。”[2019/10/13]
在知乎上,有個問題就是“如何評價英特爾終止Optane持久內存業務?”從眾多回答來看,價格過于昂貴是傲騰的最大劣勢,就像“木頭龍”在回答中所說的“半導體產業的發展,必須要有足夠規模的消費級基礎,曲高和寡的技術再高大上,前景再好也是死路一條。”無論是X86,還ARM架構,其成功的原因都離不開大量的用戶和開發者,用相對廉價的開發平臺聚攏起數以千萬計的應用開發人員,通過快速的迭代提升性能、修復缺陷、增加功能,開發出多種應用進一步提高銷量,才能一點點擴大市場規模。
雖然傲騰的性能強勁,但終究“貴死了自己”。
未來能否再創奇跡?
如今,英特爾又站在了和1985年同樣的發展軌跡上,在這次退出存儲業務后,英特爾的業務重心又會落在何處?
今年2月英特爾2022年投資者大會上,英特爾首席執行PatGelsinger將業務分為了傳統業務和新興業務。其中傳統業務包括數據中心與人工智能事業部、客戶端計算事業部和網絡與邊緣事業部,新興業務則包括加速計算系統與圖形事業部、英特爾代工服務和Mobileye。這里筆者主要介紹英特爾的三大新興業務,以及傳統核心業務DCAI。
證監會副主席姜洋一行調研比特幣礦機芯片廠商嘉楠耘智:希望你們在國內上市:4月24日,中國證監會副主席姜洋一行在清華長三角研究院杭州分院院長邵向榮的陪同下調研嘉楠耘智。孔劍平向姜洋副主席一行匯報了嘉楠耘智的芯片研發情況,重點介紹了區塊鏈計算芯片在比特幣挖礦領域的應用和人工智能芯片的應用場景。在了解完公司2016年的A股并購的詳細情況和目前最新的上市規劃。姜洋副主席說“不管你們芯片用于什么,本質上都還是一家芯片公司,希望你們在國內上市”。[2018/4/24]
DCAI
在DCAI領域,英特爾曾公布了2022-2024年間即將發布的下一代英特爾至強產品路線圖。
圖源:英特爾
按照技術,2022年第一季度,英特爾將交付采用Intel7工藝的SapphireRapids處理器;EmeraldRapids計劃于2023年面市;SierraForest則基于Intel3制程工藝,將具備高密度和超高能效性能;GraniteRapids的制程工藝提升至Intel3,于2024年問世。
但據ComputerBase6月份報道,在美國銀行證券全球技術會議上,英特爾數據中心和人工智能事業部總經理SandraRivera表示,SapphireRapids的產量提升并未按計劃進行,比英特爾預期的時間更晚。不知道后期工藝節點是否會受到SapphireRapids延期的影響。
今年2月,英特爾還公布了一款特殊的“FalconShores”(獵鷹海岸)處理器,并稱其為XPU。英特爾表示它將會基于x86至強處理器平臺(插座接口兼容),同時融入針對高性能計算的XeHPCGPU,靈活配備核心數量,再結合下一代封裝、內存、IO技術,構成一個強大的“APU”。在制造工藝方面,英特爾表示FalconShores會采用埃米級制造工藝,預計在2024-2025年前后推出。
代工
自2021年提出IDM2.0策略之后,英特爾在代工領域的布局就尤為積極。這點從英特爾接連不斷的跨產計劃就可以看出:
2021年3月,英特爾宣布在美國亞利桑那州投資200億美元新建兩座晶圓廠,同年9月,這兩座芯片工廠動工,預計于2024年全面投入運營。
2021年5月,英特爾宣布投資35億美元在美國新墨西哥州建立芯片工廠,包括引入先進的3D封裝方案Foveros,以升級新墨西哥州封測廠先進封裝能力。
2022年1月,英特爾宣布在美國俄亥俄州建設兩座新芯片工廠,初始投資超過200億美元,預計將于今年開工,2025年底投產。今年7月,有消息傳出英特爾俄亥俄州新晶圓廠已開工。
2022年2月,英特爾和以色列代工大廠TowerSemiconductor宣布達成協議,英特爾將以每股53美元的現金收購Tower,企業總價值約為54億美元。
2022年3月,英特爾宣布,未來十年將沿著整個半導體價值鏈,在歐洲投資多達800億歐元,投資領域涵蓋芯片的研發、制造,以及先進的封裝技術。英特爾第一階段的投資計劃包括,在德國投資170億歐元,建立一座先進的半導體制造工廠;在法國創建一個新的研發和設計中心;在愛爾蘭、意大利、波蘭和西班牙投資研發、制造和代工服務。
2022年4月11日,英特爾正式啟動擴建其位于美國俄勒岡州的D1X工廠,擴建面積為27萬平方英尺,投資30億美元,完成后將使D1X工廠的規模增加20%。
除了大刀闊斧地擴建晶圓廠,英特爾在先進制程領域也是勝券在握。
圖源:英特爾
英特爾最新制程工藝圖透露,未來四年英特爾會有五個節點的演進。其中,Intel4預計于今年下半年投產;Intel3預計于2023年產品化;Intel20A和Intel18A則于2024年投產。日前,英特爾中國研究院院長宋繼強曾在中國計算機學會芯片大會透露,今年Intel7出貨量已超3500萬顆,Intel18A和Intel20A研發都取得了非常不錯進展。
如果英特爾的制程工藝真的能按期實現規劃,就意味著英特爾在2nm節點將領先臺積電和三星,率先投產。
而在代工客戶方面,前不久英特爾宣布與聯發科達成戰略合作。此外,在近期的財報會議上,英特爾透露全球TOP10的芯片設計公司中有6家都是在跟Intlel合作。
加速計算系統和圖形事業部事業部于去年6月成立,具體包括了可視化計算、超級計算和定制計算組三個子部門。作為英特爾的主要增長引擎,PatGelsinger預計,AXG事業部將在2026帶來超過100億美元的收入。英特爾還到2022年將出貨超過400萬個獨立顯卡。
6月30日,英特爾旗下AXG定制計算團隊的執行副總裁RajaKoduri宣布,英特爾于今日已開始交付專用于挖礦的定制芯片IntelBlockscaleASIC,Argo、GRIID、HIVE等加密貨幣礦企為首批客戶。從時間點看,礦卡芯片提前出貨。7月30日,RajaKoduri再次在其Twitter上提到AXG會有4款新產品會在2022年底前陸續登場。
Mobileye
Mobileye為英特爾另一個新興業務領域,2018年英特爾斥資153億美元收購Mobileye。雖然一度被人唱衰,但今年二季度,在英特爾整體財報大跌之際,Mobileye卻實現營收4.6億美元,相比去年同期的3.27億美元,同比增長41%之多,成為財報中的最大亮點。據了解,今年上半年,EyeQ芯片實際出貨量為1600萬顆,但實際收到的訂單需求為3700萬顆,未交付訂單還在持續增加。
去年12月,英特爾宣布Mobileye將在美國獨立上市,估值超500億美元,計劃時間是今年中旬。但PatGelsinge在二季度財報的電話會議上透露,英特爾會考慮具體市場情況,推動Mobileye在今年晚些時候獨立上市。雖然等到Mobileye上市之時,能否撐起500億美元市值還未知,但不得不說,從強勁的業務增長勢頭來看,Mobileye或許也將成為英特爾業務的新支柱。
寫在最后
近些年,英特爾前有狼,后有虎,在退出存儲業務之后,能否像37年前一樣在其他領域再創新奇跡,我們拭目以待…
來源:內容由半導體行業觀察原創
作者:龔佳佳
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