元宇宙:元宇宙背后的“買鏟人”_CPU

來源：半導體觀察

作者：龔佳佳

2021年的“元宇宙”就像是七八十年代的“二八大杠”自行車一樣時髦洋氣，區別可能在于“二八大杠”扛起的是小資之家，而“元宇宙”則是扛起了全球科技企業的股價，似乎只要沾上一點“元宇宙”的概念，企業的股價就可以暴漲。但不同于風靡了十幾年的“二八大杠”，元宇宙的火熱隨著22年的到來似乎已經走上了消退之路，2月3日元宇宙概念龍頭Meta股價暴跌26.39%，市值更是蒸發2400億美元。

消退的原因其實很顯而易見，作為一個集VR/AR設備、AI、芯片、通信、云計算、物聯網、區塊鏈等前沿技術于一體的科技成果，當前的技術水平顯然難以滿足“元宇宙”的需求。戳破華麗的外衣，元宇宙顯現出來的是尚未成型的胚胎，因此更是有媒體稱其為2021年最大的泡沫。

從大方向來看，雖然元宇宙可能是未來互聯網發展的趨勢，但在Meta暴跌，蘋果、微軟、高通、AMD、英偉達上漲的當下，能在尚處雛形階段的元宇宙中掘金的，可能只有提供芯片的“賣鏟人”。

元宇宙初創公司Hadean任命前亞馬遜高管為CTO:金色財經報道，元宇宙初創公司Hadean任命Royal O'Brien為其新任首席技術官。該公司表示，Royal O'Brien將帶頭開發其商業和技術部門的空間計算技術。2017年至2021年間，O'Brien在亞馬遜游戲和技術部門擔任過多個職位。

該公司利用空間計算來開發構建元宇宙體驗所需的工具和技術，包括視頻游戲和虛擬軍事訓練項目。[2023/8/14 16:24:05]

芯片，元宇宙之根本

目前大家對于元宇宙還沒有一個清晰、明確、具有共識的定義，但可以知道的是，元宇宙將創造一個互通互聯的虛擬世界，在這個世界里，人們不僅可以進行電子游戲，還可以舉辦演唱會，參加畢業典禮、購買房產、舉辦婚禮，它就像是一個與現實世界平行的新世界，現實世界可以做的事情，你都可以在這里完成。而要達到這樣的理想水平，必然會對沉浸感、參與度、永續性等提出更高的要求，因此，提升AR、VR、5G、云計算等技術的成熟度勢在必行。

元宇宙技能平臺Cusmat完成350萬美元A輪融資:2月7日消息，元宇宙技能平臺 Cusmat 宣布完成 350 萬美元 A 輪融資，Arkam Ventures 領投，Unitus、Better Capital、Venture Catalysts、MapMyIndia、9 Unicorns、We Founder Circle、Dholakia Ventures、Ice VC 和 Legacy asset LLP、以及 Mumbai Angels Network 參投。Cusmat 表示，其技能元宇宙平臺可以幫助企業員工能縮小技能差距并改善關鍵業務指標，ABB、施耐德電氣、東芝三菱等公司均是其客戶。[2023/2/8 11:53:10]

顯然，芯片就是提升上述這些技術的關鍵。知名科技作家陳根曾表示，在芯片產業獲得技術的根本性突破之前，元宇宙都難以真正實現。原因就在于芯片產業是元宇宙的基礎關鍵技術之一，所有搭載的元宇宙設備都需要基于芯片，包括所有的數據處理設備也都需要借助于芯片及處理器。

河南將加快建設省區塊鏈產業園、元宇宙科創產業園:金色財經報道，1月14日，河南省第十四屆人民代表大會開幕，省長王凱作政府工作報告。在2023年重點工作安排中，報告提出，壯大數字經濟核心產業，開展先進計算、網絡安全等重點領域核心技術攻堅，建設國家新一代人工智能創新發展試驗區。加快省區塊鏈產業園、元宇宙科創產業園建設，推動衛星及應用產業發展。新建150個智能工廠和10家智能制造標桿企業，新增上云企業3萬家。[2023/1/14 11:11:52]

VR/AR芯片作為連接現實世界與元宇宙的重要橋梁，虛擬現實是元宇宙呈現的關鍵技術。確切的說，元宇宙將由VR驅動，在這個空間內，用戶將自由地控制自己的數字化身。

現階段業內普遍認為，元宇宙時代的硬件就是VR/AR/MR。IDC數據顯示，預計2024年VR/AR終端出貨量超7600萬臺，2020-2024五年期間VR/AR終端出貨量增速約為86%。

VR/AR產品的崛起自然也會帶動芯片的發展，對于芯片的需求只增不減。從架構上來說，VR芯片的架構基本和其他智能設備的SoC類似，下文中提到的算力芯片和通訊芯片也是其重要組成部分。從發展趨勢來看，如今的VR/AR芯片已經出現了脫離手機，走向獨立和定制化的趨勢。

元宇宙頭像設計公司House of Blueberry完成約600萬美元新一輪融資:12月25日消息，據美國證券交易委員會最新披露的Form D文件顯示，總部位于北卡羅來納州的元宇宙頭像設計初創公司House of Blueberry已完成5,999,999美元新一輪融資，兩個投資方參投，但目前暫未披露相關投資方信息。House of Blueberry專注于為3D虛擬空間設計可穿戴設備和服裝，并為玩家提供個人頭像和化身，其客戶包括為元宇宙游戲巨頭Roblox和The Mims。（nftgators）[2022/12/25 22:06:48]

算力芯片在元宇宙世界，任何構成元宇宙的內容、用戶的互動、算法生產等都離不開算力的支撐，只有強大的算力才能對虛擬世界的運行進行高效處理，才能讓顯示的成像與大量資料的處理更為順暢。此外，人工智能作為元宇宙發展的關鍵技術之一，算力更是實現人工智能技術的重要保障。

英特爾高級副總裁RajaKoduri曾表示，沉浸式計算，規模龐大，可供數十億人實時訪問，就需要將計算能力從目前最先進水平至少再提升1000倍，同時實時響應必須少于十毫秒。

元宇宙價值指數今日回升至917.54點:金色財經報道，據同伴客數據顯示，12月09日元宇宙價值指數為917.54點，較前日上漲54.14點，漲幅為6.27%。

構成元宇宙價值指數成分的上市企業或NFT平臺皆為目前在虛擬經濟領域表現出巨大市場價值和未來潛力的頭部機構，該指數能夠有效反映元宇宙虛擬經濟整體價值的發展趨勢。

注：2021年3月10日主要成份股roblox上市并產生第一個收盤價，故選取3/11日為本指數首次推出的基準日，初始值為100。[2021/12/9 13:00:48]

目前，算力建設已被正式納入我國新型基礎設施發展建設體系，《“十四五”信息通信行業發展規劃》提出算力能力的提升是“十四五”時期的重點任務之一，“在算力提升方面，要實現算力設施服務能力顯著增強”。

可以說，元宇宙的發展將推動世界加速進入智能算力時代，算力的供給和發展將決定“元宇宙”的進程。因此，像CPU/GPU等高速運算芯片成為了關鍵角色。

無線通訊芯片元宇宙歸根結底是個講究即時、逼真且穩定互動的虛擬世界，低延遲是它的關鍵特征之一，這對通訊基礎設施尤其是5G提出了更高的要求。高頻寬、低延遲、廣連結作為5G的三大特性，可以提升VR產品的使用體驗。

5G的高速率在網絡上保障了VR/AR數據傳輸的穩定性，而低時延又減少了VR/AR眩暈等難題。在此背景下，無線通訊芯片自然也成為了關鍵。

芯片廠商的勝利

綜上所述，芯片對于元宇宙的重要性不言而喻，不少科技界人士都表示芯片是元宇宙的“核心基礎”之一。然而元宇宙所需的芯片的技術含量和門檻都很高，這也使得芯片領域成為元宇宙的競爭制高點。誰掌握了深厚的芯片技術，誰就能更容易在元宇宙早期階段取得超預期表現，這也是一眾芯片巨頭在元宇宙熱潮中能夠成為“賣鏟人”的原因。

英偉達在這場沒有硝煙的戰爭中，英偉達是毫無疑問的贏家。過去兩年，英偉達的股價一直在上漲,自2020年初以來飆升超過300%，分析師預計，未來五年英偉達的銷售額和每股收益的年復合增長率將分別為20%和25%。

正如上文中所提到的，元宇宙中最需要的就是算力，算力是元宇宙最基礎的設施，英偉達作為“GPU之父”，最擅長的就是解決算力方面的問題，它所具備的技術可以真正帶領芯片朝著元宇宙方向探索。

而其最為熱議的標志性事件就是14秒的“數字替身”。在2021年4月英偉達舉辦的GTC峰會上，英偉達CEO黃仁勛長達1小時48分鐘的主題演講中，有14秒是“數字替身”代為出席。不僅人是替身，黃仁旭身上的標志性皮衣、帶壁爐的廚房以及桌上的所有物件，都是通過軟件技術渲染出來的仿真畫面。這14秒不僅是英偉達Omniverse的宣傳，更是對元宇宙賽道的主動覆蓋。

先進制程，幕后的贏家

除了芯片設計廠商外，芯片制造商其實也是這場戰爭幕后的贏家。Morningstar曾在一份報告中稱，由于在元宇宙中發生的許多任務涉及到海量數據的實時處理，這將要求涉及的芯片使用只有臺積電、三星和英特爾才能使用的高級處理節點，將導致芯片制造商的受益“不均衡”。

TrendForce數據顯示，CPU與GPU作為元宇宙的核心角色，在CPU方面，英特爾及AMD主流產品分別落在Intel7(約等同10nm)和臺積電7nm制程，2022年已分別有采用臺積電3nm及5nm的規劃；GPU方面，AMD投片規劃與CPU產品幾乎同步；英偉達在臺積電、三星分別采用7nm及8nm制程，同時已有5nm制程規劃，預計2023年初問世。

與熱門程度成正比，先進制程的吸金能力也是一流。以臺積電為例，2021年臺積電總營收為15874.2億新臺幣，相較去年的13400億新臺幣增長18.5%。其中，全年5納米和7納米合計營收占總營收50%，較2020年增長1個百分點；全年28納米及以下工藝的營收75%，較2020年增長3個百分點。可以說先進制程扛起了臺積電營收的大旗。

根據TrendForce提供的2021年Q3全球晶圓代工廠商排名來看，能進行先進制程芯片制造的企業只有臺積電和三星兩家，聯電、格芯、力積電等都已主動退出先進制程的競爭，而中芯國際、華虹集團等中國大陸企業受限于光刻機等多方因素，也未涉及到先進制程。

寫在最后

無論元宇宙是“風口”還是“泡沫”，從當前技術發展趨勢來看，虛擬世界離現實世界越來越近已成既定的事實。只要是虛擬世界，其運行根本就離不開芯片，因此我們能做的就是打好“芯片”這個地基，只有這樣才能更好得迎戰互聯網的終極形態。

無論未來是“元宇宙”還是“方宇宙”。

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